Большинство современных машин печатают на акриле, стекле, металле, дереве, керамике, коже и жёстком ПВХ, а гибридные модели поддерживают и гибкие материалы, например холст и плёнку. Ограничивающий фактор обычно — зазор по толщине стола и адгезия чернил к конкретной поверхности, а не разрешение принтера.

Поскольку чернила мгновенно затвердевают под УФ-светом, а не сохнут медленно или впитываются, отверждённый слой в большинстве случаев использования на улице и на предметах, которые часто трогают руками, лучше противостоит истиранию и выгоранию, чем сольвентная печать — хотя состав чернил всё равно важнее самого метода отверждения.

Сильно зависит от размера завода. Более крупные и давно работающие поставщики (с собственным экспортным отделом, а не просто фасадом торговой компании) обычно держат на складе распространённые печатающие головки, демпферы и картриджи для прямой отправки — это особенно важно, когда машине уже несколько лет и она выпала из последней модельной линейки.

Иногда — если вы тестируете новую категорию товара при небольшом объёме и можете терпеть риск простоя. Настоящая стоимость безымянной машины обычно проявляется позже, в доступности запчастей и поддержке программного обеспечения, а не в первый день.

CE — для общего соответствия требованиям электробезопасности и безопасности оборудования для рынка ЕС, RoHS — если важны ограниченные вещества, и документация, связанная с FDA — конкретно в случаях, когда чернила будут контактировать с продуктами питания, кожей или другими регулируемыми объектами. Уточняйте, какой сертификат применим именно к вашему случаю использования, а не принимайте общий ответ «у нас есть сертификация».

Срок производства стандартной модели обычно составляет 2–4 недели, плюс международная доставка — авиаперевозка небольших настольных аппаратов обычно занимает менее двух недель, а морская доставка крупноформатных планшетных принтеров может занять 4–6 недель в зависимости от порта назначения.

Большинство средних и крупных заводов принимают запросы на OEM/собственную марку — от простой замены логотипа на корпусе до полностью индивидуального экрана загрузки программного обеспечения. Минимальный объём заказа для более глубокой настройки обычно выше, чем для безымянной модели, поэтому уточняйте порог, а не считайте, что он применим к заказу одной единицы.

Для первого заказа дороже нескольких тысяч долларов разумным минимумом будет видеообзор реального производственного цеха (а не только демонстрационного зала), а для покупки промышленного планшетного принтера стоит вложиться в личный визит или независимую инспекцию.

УФ-планшетный принтер печатает прямо на конечном изделии, что быстрее в пересчёте на единицу, но ограничено тем, что помещается плоско на столе. УФ-DTF-принтер сначала печатает на переводной плёнке с клеевым слоем, а затем эта плёнка наносится на изделие — медленнее из-за двухэтапного процесса, но подходит для изогнутых, неправильных или необычных по форме предметов (термокружек, обёрток для стаканов, шлемов), которые просто невозможно расположить на плоском столе.

Стоимость чернил на изделие обычно составляет несколько центов для небольшого однотонного логотипа и примерно вдвое больше, если добавлен слой белого подслоя для печати на тёмных или прозрачных объектах. Реальная стоимость сильно зависит от площади покрытия и бренда чернил, так что просите у поставщика оценку стоимости печати именно для вашего дизайна, а не общую цифру.

Регулярное обслуживание — проверка сопел, цикл очистки, осмотр лампы — обычно занимает несколько минут ежедневно или еженедельно и не требует специалиста. Более важный вопрос об обслуживании, который стоит задать поставщику — что происходит с качеством печати, если машина простаивает неделю или дольше, поскольку белые чернила особенно склонны оседать или забивать сопла без регулярной циркуляции.

Большинство современных машин запускают своё RIP-программное обеспечение на стандартном ПК с Windows без особых требований к оборудованию, хотя некоторые этапы установки программного обеспечения требуют прав локального администратора и временного отключения антивируса при настройке. Уточните минимальную версию ОС и наличие поддержки Mac, если это важно для вашего процесса работы, поскольку не всё программное обеспечение каждого завода работает на обоих.

Если вы умеете пользоваться обычным струйным принтером и базовым программным обеспечением для дизайна, кривая обучения для повседневной работы обычно составляет часы, а не недели — основная сложность сосредоточена на начальной цветовой профилировке и тестировании материалов, а не на ежедневном использовании. Спрашивайте, включает ли поставщик видеообучение или удалённую поддержку при установке, поскольку это влияет на то, как быстро вы реально начнёте производить продаваемую продукцию после доставки.

Большинство принтеров среднего и высокого класса поддерживают канал белых чернил для печати на тёмных или прозрачных материалах, и многие могут наносить несколько слоёв прозрачного или белого лака для создания рельефного, текстурного эффекта без отдельной машины. Уточните, сколько каналов чернил у конкретной модели и является ли наслоение для объёмных эффектов встроенной функцией программного обеспечения или его нужно настраивать вручную в параметрах RIP.

Прибыль полностью зависит от вашего продукта и местных цен, но более полезный шаг перед покупкой — сравнить общую стоимость на единицу (чернила, плёнка при использовании УФ-DTF, электричество, время труда) с вашей продажной ценой при реалистичном дневном объёме, а не только цену покупки машины. Просите у поставщика разбивку рентабельности именно для вашего планируемого товара, а не общие цифры из другой нишы.

Настольные и небольшие УФ-принтеры формата A3/A4 обычно рассчитаны на стандартные бытовые или офисные розетки и не требуют промышленных электромонтажных работ, хотя всё же стоит уточнить совместимость напряжения для вашей страны и площадь, необходимую для машины и рабочего места. Более крупные планшетные и промышленные модели — совсем другая история, им обычно нужны отдельные электрические линии и более серьёзная вентиляция, так что проверяйте это особо, если планируете масштабироваться дальше настольного аппарата.